Foram necessários progressos da neuropsicologia e da biologia molecular para relacionar a falta de sensibilidade à dor com anomalias genéticas que modificam o funcionamento das fibras sensíveis e mais finas dos nervos. Ademais, sabemos que certas formas de analgesia congênita causam perda de sensibilidade tátil e da noção da posição dos membros. Em outros casos, observa-se uma alteração geral do sistema nervoso autônomo levando à ausência de lágrimas, crises de febre inexplicáveis, transpiração deficiente ou excessiva, etc. De fato, genes diferentes foram associados a diferentes formas de analgesia. Assim, em uma das ocorrências mais raras, a causa é a mutação de um gene, que permite a diminuição do fator de crescimento, indispensável ao desenvolvimento das fibras da dor. Essa mutação acarreta uma analgesia grave, acompanhada por vezes, de uma situação de atraso mental. Mais recentemente, uma equipe alemã detectou outra mutação genética na origem de uma disfunção dos canais iônicos permeáveis ao sódio: os estímulos dolorosos não provocam um influxo nervoso nas fibras da dor. Isso é o bastante para suscitar novos caminhos de pesquisa, tanto para entender a analgesia quanto para aliviar dores rebeldes. É assim que vários laboratórios estão tentando produzir analgésicos capazes de agir sobre os canais iônicos. Ó Wall!! FIM
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