A família Gomes não é a única afetada. A ‘maldição’ afeta centenas de milhares de pessoas no Brasil. Um dos mais conhecidos foi José Alencar, o vice-presidente popular e carismático de Luiz Inácio Lula da Silva. Alencar morreu em 2011 depois de ter sido diagnosticado com câncer em 1997. No decorrer dos anos, conforme tumores se espalhavam pelo corpo dele, Alencar se submeteu a mais e mais operações no Brasil e nos EUA, tendo o rim, parte do estômago e grandes porções do intestino removidas. O vice-presidente conversava abertamente sobre a doença e usava da própria experiência para promover o tratamento preventivo do câncer. O que Gomes, Alencar e outros brasileiros têm em comum é uma única mudança no DNA — uma mutação no gene chamado p53 que debilita a habilidade de resistir ao câncer.
O gene guardião - O p53 se tornou o gene mais importante no câncer, e tem se tornado uma das áreas mais populares no estudo da história da biologia molecular. O gene foi descoberto em 1979 por David Lane, enquanto ele trabalhava no Imperial Cancer Research Fund, em Londres, e coincidentemente o gene também foi descoberto no exato mesmo período por três outros grupos independentes trabalhando nos EUA e na França, liderados por Arnold Levine, Lloyd Old e Pierre May. Ó Wall!! Continua...
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